Drapeaux du monde: curiosités et significations

Quand on pense à n’importe quel État, l’une des premières choses qui nous viennent à l’esprit, si ce n’est tout à fait la première, c’est son drapeau, avec ses couleurs, ses formes. Ou peut-on tout de suite nous poser une question: mais comment est fait le drapeau de cet État?

Le drapeau est peut-être la forme la plus « pure » de l’identité d’un État. Un drapeau, un « simple » ensemble de couleurs et de formes, est la plus grande représentation de l’histoire, de la culture, de la tradition d’un pays et de son peuple. Le drapeau frappe et fascine, par l’énorme valeur symbolique qu’il contient, décrivant, sans l’utilisation de mots, le passé et le présent d’une nation. 

Juste en parlant de valeur symbolique, le drapeau a toujours été, et est encore aujourd’hui, avant tout un symbole. Un symbole qui peut communiquer beaucoup selon le contexte dans lequel il est utilisé, du sentiment d’appartenance de celui qui affiche le drapeau de son pays, à la communication politique, de protestation, d’affirmation de statut, par ceux qui s’approprient un drapeau qui n’est pas le sien pour communiquer quelque chose de différent.

Le monde des drapeaux est donc un monde profond, riche en significations et en histoire, qui a toujours fasciné et continuera toujours à fasciner.

Dans cet article, nous avons pensé rassembler quelques-unes des curiosités les plus intéressantes sur les drapeaux du monde, pour un« voyage » dans l’univers de ces « symboles ».

Curiosités sur les drapeaux du monde

Nous partons d’une curiosité liée à une question très fréquente: « Y a-t-il deux drapeaux identiques dans le monde? »

La question est légitime parce que, bien pensée, en prenant les drapeaux du monde entier, beaucoup d’entre eux peuvent sembler très similaires, dans les couleurs utilisées, dans leur disposition, dans les formes. Il peut arriver facilement à une personne non expérimentée sur le terrain de confondre le drapeau d’un État avec un autre, précisément à la suite de ces similitudes.

Mais la réalité est que la bonne réponse à la question susmentionnée est:« Non! » . 

Drapeaux du monde: similaires, mais pas égaux!

Les similitudes peuvent sans doute tromper, mais il n’y a pas non plus dans le monde deux seuls drapeaux identiques, car chacun est distinctif de l’histoire, de la tradition et de l’identité d’une seule nation.

Il peut arriver de trouver des drapeaux qui semblent identiques, mais où c’est juste une couleur ou même une nuance de la même couleur à varier.

C’est le cas des drapeaux des Pays-Bas et du Luxembourg, dont la dernière bande varie, du bleu au bleu. Ou, en prenant des drapeaux encore plus semblables, on pourrait confondre les drapeaux du Tchad et de la Roumanie qui ne diffèrent les uns des autres que par leur teinte de bleu.

D’autres drapeaux, en revanche, peuvent sembler tout à fait identiques, si ce n’était de leur forme. C’est le cas curieux des drapeaux d’Indonésie et de la Principauté de Monaco, tous deux caractérisés par deux bandes horizontales, l’une blanche et l’autre rouge, et tout à fait identiques, si ce n’était de leur longueur!

Discours encore différent pour le drapeau de la Pologne qui est tout simplement un faux égal aux deux nouvellement mentionnés, ayant en fait les couleurs rouge et blanc inversé.

Il en va de même pour le drapeau Irlandais, semblable à notre drapeau Italien, si ce n’était de l’orange remplaçant le rouge, et identique au drapeau de la Côte d’Ivoire, mais avec le vert et l’orange inversés.

Deux drapeaux du monde identiques?

Il existe donc de nombreux drapeaux similaires, certains qui ne se distinguent que par un détail de forme et de couleur, mais chaque drapeau du monde reste unique.

Cependant, en ce qui concerne les curiosités, il faut dire qu’il y a effectivement eu deux drapeaux totalement identiques dans le passé.

C’est arrivé à Haïti et au Liechtenstein, deux États pas tout à fait de grande taille, mais qui, en 1936, à l’occasion des Jeux olympiques de Berlin, se sont retrouvés les deux drapeaux proches de l’autre, découvrant ainsi qu’ils avaient le même drapeau national, composé de deux bandes horizontales, l’une bleue et l’autre rouge.

Suite à cette étrange « rencontre », les deux drapeaux ont été variés: le Liechtenstein a ajouté le symbole de la couronne en haut à gauche, tandis qu’Haïti a ajouté au centre le dessin sur fond blanc que nous pouvons encore voir aujourd’hui.

Les couleurs dans les drapeaux du monde

Les couleurs sont donc souvent la principale cause de confusion entre différents drapeaux, mais elles sont rarement causales! En effet, la couleur est sans aucun doute l’un des principaux éléments distinctifs des drapeaux du monde, mais les utilisations de couleurs similaires par différents États ne sont que le fruit du hasard.

Le plus souvent, on peut observer que les pays ayant des traditions, des histoires et des cultures similaires ou proches finissent par avoir des couleurs communes dans leur propre drapeau.

C’est parce que même la couleur a une charge symbolique élevée et presque toujours son importance vient de ce que cela représente ou a représenté au niveau culturel et politique dans l’histoire de ce peuple déterminé.

Les éléments et symboles récurrents dans les drapeaux du monde

De la même manière que les couleurs, on peut trouver dans les drapeaux du monde des éléments récurrents spécifiques qui caractérisent et unissent les peuples et les cultures.

Il suffit de penser à la croix présente dans de nombreux drapeaux, de l’anglais aux drapeaux scandinaves, symbole du christianisme qui a caractérisé l’histoire de ces peuples, alors qu’entre les drapeaux africains et du Moyen-Orient, il est beaucoup plus probable de retrouver des éléments tels que le Croissant et l’Étoile, symboles de la religion islamique.

Des symboles communs à différents États, donc, en racontant implicitement l’histoire et la culture. Et on sait, la religion joue toujours un rôle important dans l’histoire d’un peuple, à tel point qu’à ce jour un drapeau sur trois dans le monde contient une référence religieuse!

Les drapeaux du monde « célèbres »

C’est ainsi qu’à travers les couleurs ou une bannière, on pourrait essayer de spéculer sur le contexte, la culture et le sens même des drapeaux qui ne se connaissent apparemment pas ou ne reconnaissent pas.

Par ailleurs, il n’est pas si simple de reconnaître chaque drapeau du monde, même si certains d’entre eux sont si connus et « populaires » non seulement qu’ils sont reconnus en un coup d’œil, mais aussi qu’on se souvient d’eux par leur surnom!

C’est le cas des célèbres « Stars and Stripes » des Etats-Unis, si denses dans notre culture, ou de l’Union Jack qui représente le Royaume-Uni.

C’est précisément sur le sens et l’origine de cette dernière qu’il y a une curiosité intéressante, car elle contient les symboles des États qui composent le Royaume-Uni, à l’exception du Pays de Galles, mais aussi l’Irlande, qui n’en fait pas partie.

Le drapeau est en effet composé de trois croix: la Croix de Saint-Georges, pour représenter l’Angleterre; la Croix de Saint-André, pour représenter l’Écosse; la Croix de Saint-Patrick, pour représenter évidemment l’Irlande.

Il n’y a pas de Pays de Galles cependant, malgré une partie du Royaume-Uni, parce qu’au moment de la création du drapeau, en 1606, l’État faisait encore partie de l’Angleterre. Le dernier fait curieux sur l’histoire de ce drapeau est que, malgré l’histoire troublée entre l’Angleterre et l’Irlande, le drapeau du Royaume-Uni conserve encore la Croix de saint Patrick aujourd’hui, même après l’indépendance de l’Irlande du Sud (ou Eire) du Royaume-Uni, en 1921.

Drapeaux du monde changeants

Malgré ce détail qui a duré des années et des séparations, l’Union Jack a néanmoins beaucoup changé au cours de l’histoire, ainsi que tant d’autres drapeaux.

Le changement et les variations font en effet partie de la nature même des drapeaux du monde, car ceux-ci reflètent la société, l’histoire des peuples et montrent, dans les modifications auxquelles ils sont soumis, toutes les particularités des différentes périodes historiques dans lesquelles ils « vivent ».

Le drapeau allemand, en ce sens, est l’un des drapeaux qui a subi le plus de variations au fil des ans, souvent aussi radicales, en raison de l’histoire troublée d’un État qui a connu des empires, des guerres, des régimes, des divisions, des unifications, des républiques. Le changement n’est cependant pas une caractéristique exclusive du drapeau allemand et de son histoire. Tous les drapeaux de leur histoire ont subi des variations, s’adaptant à chaque fois à l’époque où ils flottaient et reflétant leur société, leur culture, leur religion. Tous sauf un, celui du Danemark, à ce jour le seul drapeau du monde à être resté