Quand on pense aux drapeaux nationaux, parmi les choses qui sautent d’abord à l’esprit, il y a certainement les couleurs. Ce sont les éléments qui distinguent immédiatement un drapeau d’un autre, ce qui caractérise et donne une identité à un pays.

Les couleurs des drapeaux sont devenues si emblématiques, tout au long de l’histoire, jusqu’à être associées presque inconsciemment au pays auquel ils appartiennent, sans se demander quelle est la véritable signification derrière le choix d’une couleur particulière.

Cependant, les couleurs des drapeaux sont rarement aléatoires. Au contraire, elles sont le fruit d’années, de siècles d’histoire et sont imprimées sur le drapeau national pour exprimer la culture ou les valeurs d’un pays particulier.

Les couleurs qui caractérisent les drapeaux ont souvent des histoires extrêmement intéressantes derrière elles et possèdent une forte valeur symbolique. Il existe des significations communément associées à une couleur particulière dans un drapeau et ces significations font partie d’une imaginaire collective partagée qui a conduit, au cours de l’histoire, à la prédominance de certaines couleurs dans les drapeaux, au détriment d’autres.

Les significations couramment associées aux couleurs des drapeaux

Ainsi, dans l’imaginaire collectif, chaque couleur d’un drapeau peut être associée à une valeur ou à une signification spécifique, et même si chaque pays et chaque drapeau a sa propre histoire, on peut dire que certaines couleurs récurrentes sont telles précisément parce qu’elles sont associées à une valeur symbolique particulière.

En ce sens, le blanc, présent dans un très grand nombre de drapeaux, est la couleur qui représente la paix, l’honnêteté et la loyauté; le rouge est généralement lié à des concepts tels que le courage, la force, la détermination ou la résistance; tandis que le vert, pour rester entre les couleurs de notre drapeau, est souvent associé à l’espoir, mais aussi à l’amour ou au bonheur et dans certaines cultures est associé à la foi.

Une autre couleur très récurrente est le bleu qui représente la loyauté, la justice ou même la persévérance, le noir indique souvent la détermination, le jaune la générosité.

Bien entendu, comme on l’a dit, les couleurs d’un drapeau n’indiquent pas toujours exactement ces valeurs, car elles peuvent y intégrer d’importantes «pièces» de l’histoire, de la culture et de la civilisation d’un peuple particulier, variant ainsi leur signification profonde. Toutefois, les significations communément associées à ces couleurs récurrentes dans les drapeaux restent valables.

Les couleurs récurrentes dans les drapeaux

En ce qui concerne les couleurs récurrentes, ce n’est pas un hasard si certaines couleurs sont beaucoup plus fréquentes dans les drapeaux du monde que dans d’autres, mais cela n’a rien à voir avec les significations communément associées à certaines couleurs.

Très souvent, nous pouvons voir des couleurs récurrentes dans les drapeaux de pays ayant une culture similaire, une origine similaire ou qui sont accompagnés de certains événements historiques importants.

C’est parce que, comme nous l’avons également dit dans l’article consacré à la signification des drapeaux du monde, le drapeau contient la véritable identitéd’un pays, son histoire, sa culture et peut raconter beaucoup d’un peuple.

Ainsi, il peut arriver de rencontrer des combinaisons de couleurs récurrentes, de véritables «modèles» ou motifs de couleur qui se répètent dans de nombreux drapeaux et qui, très souvent, ne sont pas seulement un hasard.

Un exemple concret et très proche de nous est précisément le tricolore. L’Italie n’est certainement pas la seule nation à utiliser un tricolore à bandes verticales pour son drapeau et ses origines se retrouvent directement dans le tricolore français, avec lequel notre drapeau a un lien particulier(comme nous l’avons vu dans l’article sur l’histoire du Tricolore Italien) et qui a inspiré denombreux autres drapeaux tricolores  dans le reste du monde.

Cependant, il n’y a pas que l’utilisation du tricolore qui est récurrente entre les drapeaux. Certaines couleurs, en particulier, sont devenues le symbole de certaines zones géographiques et le véhicule d’une histoire commune entre plusieurs nations.

Les couleurs qui sont toujours utilisées ensemble dans différents drapeaux identifient des racines communes et une identité culturelle bien précise. Parmi ces «motif» de couleur, on trouve les couleurs panslaves, les couleurs panafricaines et les couleurs panarabes.

Les couleurs des drapeaux panslave

Un trio de couleurs particulièrement récurrent est celui composé du bleu, du blanc et du rouge, habituellement disposés sur des bandes horizontales. Ces couleurs sont appelées panslaves parce qu’elles sont adoptées principalement, mais pas seulement, par les pays slaves qui partagent une histoire ou une culture commune.

Comme nous l’avons dit, les couleurs des drapeaux racontent toujours quelque chose d’un pays donné et, en effet, les couleurs panslaves proviennent à l’origine du drapeau de la Russie, un pays qui, au cours de l’histoire, a eu un impact important sur la culture de nombreux pays slaves.

Parmi les principaux drapeaux utilisant les couleurs panslaves figurent aujourd’hui, outre la Russie, la Serbie, la Croatie, la République Tchèque, la Slovaquie et la Slovénie.

Les couleurs des drapeaux panafricains

A l’instar des couleurs panslaves, il existe également des couleurs récurrentes dans les drapeaux des pays africains, les couleurs dites panafricaines qui se divisent en deux «triades» de couleur.

La première palette de couleurs panafricaines est celle qui provient du drapeau éthiopien, symbole de liberté et d’indépendance dans l’histoire africaine, et elle est composée des couleurs vert, jaune et rouge.

Parmi les nombreux drapeaux utilisant ce trio de couleurs panafricaines,les plus célèbres sont ceux du Cameroun, du Ghana, du Sénégal, du Mali, du Bénin, de la République du Congo, de la Guinée, du Togo, du Zimbabwe et bien sûr de l’Ethiopie.

Mais il existe aussi un deuxième ensemble de couleurs panafricaines, qui sont en outre proclamées couleurs officielles de la race africaine par l’UNIA dans la convention de New York de 1920.

Parmi ces couleurs, on trouve le rouge,le noir et le vert,présents dans les drapeaux de nombreux États tels que le Kenya, le Malawi, la Libye, l’Afrique du Sud, le Soudan du Sud.

Les couleurs des drapeaux panararabes

En outre, même dans les drapeaux de nombreux pays arabes, on peut reconnaître certaines couleurs récurrentes comme le noir, le rouge et le blanc qui, dans leur ensemble, représentent les couleurs panarabes. Leur origine est liée au drapeau du soulèvement arabe de Hegiaz de 1916, composé de trois bandes horizontales aux trois couleurs et d’un triangle vert qui est encore aujourd’hui un élément récurrent dans de nombreux drapeaux arabes.

Parmi les principaux drapeaux utilisant les couleurs panarabes figurent celui de l’Egypte, de l’Irak, du Yémen, de la Syrie, du Soudan, des Émirats arabes unis et du Koweït.

Autres couleurs récurrentes dans les drapeaux

Enfin, il existe quelques petits groupes de drapeaux communs par la prédominance d’une seule couleur loin d’être aléatoire.

On peut le constater avec les drapeaux dits rouges qui rassemblent de nombreux pays fortement liés, par culture ou par histoire, au socialisme, dont la couleur rouge a toujours été le symbole. Outre le célèbre drapeau de l’ex-URSS, nous trouvons les drapeaux de la Chine, du Vietnam et de l’Angola.

Il y a aussi quelques drapeaux qui utilisent le bleu comme couleur primaire, car ils sont inspirés du drapeau de l’Union Européenne. C’est le cas du drapeau de la Bosnie-Herzégovine et du Kosovo. 

Alors que d’autres drapeaux encore, comme celui de la Somalie et celui des États fédérés de Micronésie, utilisent le bleu comme couleur prédominante, car ils s’inspirent même du drapeau de l’Organisation des Nations Unies (ONU).